写真家の女たち

男は自分の女たちを、「アーサー王伝説」に登場する気高く美しい、男を翻弄する子悪魔のような魅力を持つ王妃の名になぞらえて、”グイネヴィア”と呼んだ。

父親以上に歳の離れた、自由で奔放に生きる写真家、コニー。
保守的な家庭で育ち、窮屈さから解放してくれる何かを求めていた20歳の若く美しい女、ハーパー。彼は若い女を誘惑する最低の男だったのか?それとも、一流のアーティストに育てあげた最高の男だったのか?少なくとも、コニーがハーパーを大人の女にした男であることは確かだった…。

97年のカンヌ映画祭でグランプリに輝いたアトム・.エゴヤン監督の「スウィート・ヒアアフター」で、その繊細かつ深みのある演技に世界中の批評家たちから絶賛を寄せられたサラ・ポーリー。「写真家の女たち」は、エゴヤンの「エキゾチカ」やクローネンバーグの「イグジステンズ」で惜しみなく見せた、ナイーブながらも透明感ある妖艶なサラの素の魅力とともに、アブノーマルな男女の関係をミステリアスにロマンティックに、そしてセクシーに描いた作品である。

サラが演じる20歳の若くて美しいハーパーの人生は、一流大学の法科への進学という両親の敷いたレールに乗って進んでいた。大人の世界への岐路にあって、いまだアイデンティティを見つけられずにいるハーパー。
密かにレールからの抜け道を探していた彼女は、姉の結婚式で写真家コニーと出会い、自分の秘めた内面に容赦なく入り込んでくるコニーに、やがて自らを解き放ち心も体も許していくようになる…。コニーはハーパーを、”グイネヴィア”と呼んだ。
それには秘められた訳があった…。

アウトサイダーな年の離れた男女の、アブノーマルで運命的な恋。コニーと一緒に暮らし始めたハーパーは、周囲からの非難や思惑をよそに、アートから文学、政治にわたる彼の刺激的なレクチャーに自信を与えられ、隠されていた才能を開花させていく。そして、彼との恋愛関係によって、女としての本能に目覚め、精神的にそして肉体的に本物の大人の女へと成長していくのだった。男は女をもてあそんだのか?女は男を利用したのだろうか?しかし、一つだけ間違いなく言えるのは”グイネヴィア”と呼ばれ彼を通りすぎていった女たちの心の中には、「かけがえのない唯一の男」への永遠の愛が存在しつづけるということだった。
男によって育てられ、しだいに輝きを増していく女の姿を豊かな感性で描き出したのは、ブルース・ウィリス主演のヒット作「キッド」や「好きといえなくて」「ジャングル・ジョージ」の脚本を手がけてきた女性監督オードリー・ウェルズ。監督するのはこれが初めてだが、サンダンス映画祭の最優秀脚本賞、ドービル映画祭の審査員特別賞を受賞する華々しいデビューとなった。

監督やプロデューサーたちはハーパー役に「スウィート・ヒアアフター」でその魅力を知りつくしていたサラ・ポーリーを思い浮かべ、彼女と会った瞬間に即決。”どの台詞も自分に当てはめて考えることができた”と語るサラは、ハーパーの成長と変化、その心の揺らぎをデリケートに、そして妖しく表現している。

一方、コニーには「フライング・ゲーム」でアカデミー賞にノミネートされたほか「インタビュー・ウイズ・バンパイア」や「ことの終わり」で知られる実力派俳優スティーブン・レイが選ばれた。男の魅力とその下に隠された行き場のない悩みの間で危ういバランスを保つ複雑なキャラクターを、独特の色気を漂わせて演じている。また、ハーパーの母にはベテラン女優ジーン・スマート、とまどうハーパーに助言する”グイネヴィア”の一人ビリーには、「バウンド」で知的でセクシーな女を見事に演じ、日本でも多くのファンを獲得したジーナ・ガーションと、実力派が次々とキャスティングされた。

時には幻想的で時にはほろ苦い物語を引き立てる洗練された映像は、「プリティ・ウーマン」などで知られるチャールズ・ミンスキー。クローズアップを多用して俳優たちの内面を描くことに成功している。二人の日常がエロティックに描かれるアトリエなどのシーンが印象的だが、その美術を手がけたのはルイ・マルとも仕事をしたことのある、スティーブン・マッケイブ。オープニング音楽から読み取れるように、美しく幻想的でかつ哀しみを漂わせるメロディを生み出したのは、TV版「バッフィー・ザ・ヴァンパイア・スレイヤー」で1998年のエミー賞に輝いた、クリストフ・ベック。ウェルズ監督は主旋律を女性ボーカルに歌わせたいと考えていたが、これにサラ・ポーリーが自ら立候補。「スウィート・ヒアアフター」でも美しい声を披露していた彼女だが、今回も映画に艶やかな雰囲気をもたらして、ベックを感嘆させた。