100万回生きたねこ

病で余命を宣告された作家・佐野洋子と、
それぞれの生きづらさと向き合う読者たち——３５年読み継がれてきた絵本が紡ぐ、命をめぐる物語。

絵本「１００万回生きたねこ」は、絵本作家でエッセイストの佐野洋子さんの手によって、1977年に生まれました。１００万回死んで１００万回生まれかわった一匹の「ねこ」の数奇な運命を描いたこの絵本は、つねに新しい読者を生みつづけています。累計部数は１８０万部を突破。今年、刊行３５周年を迎えます。
なぜ、「１００万回生きたねこ」は、いまなお世代を越えて読み継がれているのでしょうか。
『ドキュメンタリー映画 １００万回生きたねこ』は、その秘密と、作者である佐野洋子さんの世界をゆっくりとひも解いていきます。

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佐野洋子さんは、ガンを患い、余命を宣告されていました。そして、映画監督の小谷忠典は、佐野さんの最後の日々を記録することを許されます。ゆっくりと、しかし確実に、死に向かっていく彼女の傍らで。
佐野さんの愛と孤独についての深い洞察は、それを読む人たちそれぞれの人生に深く染み込んでいました。「１００万回生きたねこ」を幼い子供たちに読み聞かせる母親たち。絵本を朗読しながら、それぞれの人生のなかの「生と死」を語る女性たち。
彼女たちは、癒しがたい疎外感について、抑えがたい欲望について、あるいは母との確執について、そして自身の幸福について、静かに話してくれました。
映画は、一冊の絵本でつながった作者と読者とを往復しながら、彼女たちを見つめ続けます。

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そして、撮影中だった２０１０年１１月。佐野洋子さん、永眠。
葬儀を見届けたカメラは、女優・渡辺真起子さんとともに、生前の佐野さんが話してくれた思い出の土地、故郷の北京へと旅立ちます。
それは、一冊の絵本を巡って、世界に横たわる生と死、愛と孤独を描き出そうとする冒険のはじまりだったのです。