モーテル

その夜、若き夫婦が宿泊したのは
“死”を撮影する殺人モーテルだった！

　デビッド＆エイミーのフォックス夫妻にとって、その夜は最悪だった。誰の目にもお似合いのカップルに見える彼らは、最愛のひとり息子を亡くしたことで結婚生活が破綻し、すでに別れを決意していた。夫婦として最後の旅になるであろうドライブの帰路も、口をついて出るのは日頃の鬱憤ばかり。しかも車がひと気のない真っ暗な道でエンストしてしまい、デビッドとエイミーの苛立ちは頂点に達する。本当に最悪の夜だった。
　自分たちの不運を呪う若い夫婦を主人公にした『モーテル』は、彼らの“最悪の一夜”が“人生最期の一夜”へと変貌していく過程を、このうえなくリアルに語り明かすスリラー映画である。車の故障によって、やむなく古めかしいモーテルに一泊することにしたデビッドとエイミーは、風変わりな支配人から角部屋の4号室の鍵を手渡される。一年中オフ・シーズンなのではないかと思わせるそのモーテルの侘びしさは、いがみ合うふたりの神経を逆撫でするに十分だった。やがて何気なく部屋に置かれていたビデオテープを再生した彼らは、テレビ・モニターに映し出されたおぞましい殺人シーンに顔をしかめる。ところが作りものにしてはあまりにも生々しいそれは、悪趣味なホラー映画の一場面ではなかった。あることに気づき、他のビデオテープの中身を確認したデビッドの顔からスーッと血の気が失せる。それら幾つもの異常極まりない猟奇殺人は、何とすべて彼らが宿泊中の4号室で撮影されたものだったのだ……！

過激描写が当たり前の現代に、上質な脚本と演出であえて挑んだ
クラシック・スタイルの正統派スリラー

　本物の殺人を記録した残忍な暴力映像のことをスナッフ・フィルムと言う。スナッフ・フィルムは裏社会で取引されていると噂される一方、単なる都市伝説にすぎないとも言われ、存在の真偽は定かでないが、これまで何度か映画のモチーフになってきた。特殊効果がめざましく発達し、過激なバイオレンス描写がエスカレートしている今どきのホラー映画にはうってつけの題材である。しかし『モーテル』の製作陣はあえてそうした過激ホラー路線を避け、よく練られた脚本を巧妙なテクニックで映像化するという正統派スリラーを志向。ハリウッドのクラシック映画を彷彿とさせるスタイルに現代的なスピード感を加味し、まさしく手に汗握ると形容するにふさわしい超一級の恐怖劇を完成させた。
　実際『モーテル』は衝撃的なストーリー展開にもかかわらず、血しぶきが飛び散るような露骨な暴力シーンはまったくない。モーテル支配人の奇妙な振る舞い、不気味な無言電話、宿泊客が存在するはずのない隣室からの激しいノック音などが、じわりじわりと観る者の嫌な予感を高めていく。静けさに包まれていた日常が、ゆっくりと、しかし確実に生死を分かつ非日常へと変わりゆく恐ろしさ。４号室の外の闇に潜む殺人鬼たちが、これから撮ろうとしているスナッフ・フィルムの最新作の“主演俳優”は、ほかでもないデビッドとエイミーなのだ。それを確信したデビッドが震えた声で呟く「……このままでは殺される」というセリフが、これほど生々しい切迫感を伴って伝わってくるスリラーは、現代においては貴重とさえ言えよう。迫りくる死の恐怖を通して描かれるのは、まさに主人公たちの生きることへの渇望なのだ。

ハリウッドの人気スターが体当たりで熱演する、
極限状況の恐怖と愛の再生

　映画会社の重役たちを唸らせ、一読で『モーテル』の映画化を決断させた新人ライター、マーク・L・スミスの脚本には、シンプルながらも心揺さぶるドラマが盛り込まれている。冒頭20分間で描かれるデビッドとエイミーの夫婦仲は険悪そのもので、もはや彼らは人生に何の希望も抱いていない。そんなふたりが恐怖の殺人モーテルに偶然泊まってしまい、ありったけの力を合わせて殺人鬼たちへの抵抗を繰り広げていく。そして皮肉なことに、誰も助けてくれないこの極限状況は彼らが失った愛を甦らせることになる。
　デビッドを演じるのは、『キューティ・ブロンド』『あなたにも書ける恋愛小説』などのロマンチック・コメディでスター女優たちの相手役を務めてきたルーク・ウィルソン。今やハリウッド屈指の人気喜劇スターとなった彼がイメージを一新し、妻を守りながら絶体絶命の危機を逃れる糸口を探す青年をシリアスに演じきった。一方、エイミー役のケイト・ベッキンセールは、『パール・ハーバー』『アンダーワールド』シリーズなどでおなじみの美貌の人気女優。我が子を失った悲しみも癒されぬうちに命懸けの悪夢に巻き込まれるヒロインを、迫真の演技で体現した。彼ら扮するごく普通の夫婦の境遇が共感を誘うぶん、観る者はデビッドとエイミーの苦闘からひとときも目を離せなくなってしまう。
　画面に映る登場人物はわずか7人で、ほぼ全編が田舎のモーテルの敷地内で展開するストーリーを映像化したのは、これが長編2作目となる新鋭ニムロッド・アーントル。真綿で首を締めるがごとき前半の“静”のタッチから、めまぐるしい脱出アクションが炸裂する後半の“動”への鮮やかな転換は見事というほかはない。第57回カンヌ国際映画祭でユース賞を受賞、欧米の映画祭で絶賛されたハンガリー映画『KONTROLL』に続く本作で、キャラクターの心理描写にもこだわった緻密な演出力を発揮し、堂々たるハリウッド・デビューを飾った。