プラダを着た悪魔

泣きたいくらいの大失敗、自分で自分を褒めたくなる瞬間
そんな経験が、きっと輝く明日を作っていく
これは、恋に仕事にがんばるあなたの物語

2003年4月、20代の新人女性作家が書いた1冊の本が、刊行と同時にベストセラーになった。タイトルは「プラダを着た悪魔」。作者は、ヴォーグ詞の女性編集長のアシスタントをつとめた経験を持つローレン・ワイズバーガー。作者自身の実体験が多分に反映されているとおぼしきこの小説は、瞬く間に同世代の女性たちの間で評判を呼び、ニューヨーク・タイムズ詩のベストセラー・リストに6ヶ月間ランク・イン。世界でも27カ国語に翻訳され、何百万人もの女性たちの熱い支持を集めた。
本作は、その待望久しい映画化。華やかにして苛酷なファッション界の裏舞台を垣間見せながら、誰もが社会に出たときに痛感する驚きや迷いをユーモアあふれるタッチで描き出し、たっぷりの共感を味わわせてくれる新感覚のトレンディ・ムービーだ。
監督は、アメリカのＴＶ史上最もファッショナブルな番組として、世界中で社会現象を巻き起こした「セックス・アンド・ザ・シティ」を手がけているデヴィッド・フランケル。衣裳デザインは、同番組のサラ・ジェシカ・パーカーの着こなしを通じて、様々なトレンドを作り上げてきたパトリシア・フィールド。お洒落のツボを心得た彼らは、スーパーモデル並みのスタイルをしたスタッフたちが、ジミー・チューのハイヒールで闊歩するファッション誌の現場を、ヴィヴィッドに描写。タイトルのプラダはもとより、シャネル、ドルチェ＆ガッパーナ、ジョン　ガリアーノ、エルメスなど、まばゆいばかりのブランドのアイテムをふんだんに使い、モードの最前線を心ゆくまで楽しませてくれる。
そのファッションに負けず劣らず、キャストの顔ぶれも実にゴージャスだ。猛烈に人使いが荒く、「プラダを着た悪魔」として恐れられるカリスマ編集長のミランダを演じるのは、アカデミー賞の最多ノミネート歴を誇る大女優のメリル・ストリープ。唇の動きひとつでコレクションの動向を左右するミランダを演じるために、ファッション産業に関するあらゆる資料を読みこなし、役作りにあたったストリープは、アシスタントのデスクに毛皮のコートを放り投げる仕草も堂に入った超貫禄の演技を披露。「メリルの信じがたいほどの才能のキーポイントは、コメディ性とドラマ性をブレンドする能力だ」というフランケル監督の言葉どおり、自信満々のセレブな表情の奥に、悪魔なりの意地と苦労がにじみ出る絶妙な演技で、14回目のオスカー・ノミネートを予感させる。
そんなストリープと、役の上でも演技の上でも堂々とわたりあいを演じているのが、女優として高い評価を受けた『ブロークバック・マウンテン』に続き、本作でヒロインのアンディに抜擢されたアン・ハサウェイだ。ジャーナリストになる手段としてミランダのアシスタントの職に就いたものの、大学で学んだことが何一つ役に立たない使い走りばかりの毎日に、苛立ちと不満と焦りをつのらせるアンディ。気持ちを入替えて一生懸命仕事に打ち込めば、私生活が犠牲になり、恋人や友人との仲がギャクシャクしてしまう。いつのまにか「選択の余地がない」が口グセになり、自分らしさや、未来の夢を見失っていく。そんな状態に悩み、苦しみ、出会いと別れを経験しながら、たくましく成長を遂げていくアンディの心情を、ハサウェイは等身大に表現。「あるある」とうなずき、「ガンバレ」と応援したくなるキュートなヒロインぶりで、観客の共感をぐっと惹きつけていく。
その他、ミランダの右腕のファッション・ディレクターに扮したスタンリー・トゥッチ、アンディに言い寄るセレブなエッセイストに扮したサイモン・ベイカーなど、男優陣にも魅力的なメンバーがズラリ。パリコレの場面に、デザイナーのヴァレンティノ・ガラヴァーニや、スーパーモデルのハイディ・クラム、ブリジット・ホールが本人の役で出演しているほか、ジゼル・ブンチェンがランウェイの編集者役でカメオ出演するなど、実在のファンション・ピープルの遊び心溢れる登場ぶりも、本作の見逃せないポイントだ。
全米では、6月30日に公開され、『スーパーマン　リターンズ』の約半数のスクリーン数ながら、週末の興収第2位にランクされるというスマッシュ・ヒットを飛ばした作品。公開直後から、自分の上司の最悪ぶりを競い合う「ミランダ遊び」が流行するなど、ヒットは社会現象的な広がりを見せ、世界中に波及している。