ジンジャー・スナップス

狼男の伝説は、世界でもっとも歴史があり有名な迷信のひとつ。
ヴァンパイアー、魔女、幽霊などといった伝説とともにその歴史を何千年もさかのぼる。
時代がどんなに変わっても、未開の場所同様、世代から世代へ、人々を怖がらせてきた。

カレン・ワルトンとジョン・ファーセット共同制作によるストーリーをカレン・ワルトンにより脚色。『ジンジャー・スナップ』はスティーヴン・ホーバンとカレン・リー・ホールの共同製作、ジョン・ファーセット監督によって映画化された。出演はモンスターに変貌を遂げていく恐れに悩まされるジンジャーをキャサリン・イザベル。その姉を救おうと危険に身をさらす妹ブリジットをエミリー・パーキンスが演じ、美しい姉妹が伝説の怪奇の世界に翻弄される様を、フレッシュかつ妖艶にみせてくれる。

中世より血への渇望と制御不能の欲望により受け継がれてきた、悪魔の召使として知られる狼男の伝説は真実と信じられ、多くの人々が狼男として処刑された。狼男の伝説を取り上げ、現代風にアレンジを加えたこの映画は、血液または性的感染によって生物的かつ致命的な感染体として、恐れられている狼男の呪いを恐れる十代の少女の孤独をうまく描写している。
徐々に起こる体の変化に恐怖と混乱がない交ぜになったジンジャーは、その秘密をひた隠しにする。そのため、彼女を慕う妹ブリジットは、クリス・レムチェ演じる独り者のサムに助けを請う。

ユーモア溢れる、彼女ら姉妹の母親を演じるのはミミ・ロジャース。不遇の生活指導相談員を演じるピーター・ケルガン、ジンジャーに挑みかかる際、意外な力を発揮する小生意気な少女を演じるダニエル・ハンプトンらが脇を固めている。

また、1999年の劇場大ヒット作『キューブ』の監督ヴィンセント・ナタリも協力としてクレジットに名を連ね、まさにカナダのインデペンデント映画界の頭脳を結集した作品といえる。

【チェック・ポイント！】

　これまで少女と狼というテーマの作品としては、『赤ずきん』の童話をモチーフに人狼ものの要素を加えた『狼の血族』（84年）があった。ファンタジー＆ＳＦ作家アンジェラ・カーターの原作を、原作者とこれが出世作となったニール・ジョーダン監督が脚色したこの作品は、同時期に製作された『ハウリング』や『狼男アメリカン』とは一味違ったＳＦＸ（変化していくというより、皮を破って狼が出てくるイメージ）と神秘的な雰囲気を醸し出す奥深き森のセット、そしてサラ・パターソン演じる赤ずきんロザリーンの思春期特有のセクシャルな幻想が印象的なダーク・ファンタジーだった。『ジンジャー・スナップス』は、この路線の最新作だが、主人公の少女たちのキャラクターが、実に現代的で面白い。
　16歳のジンジャーと15歳のブリジットの姉妹は、「自殺って究極の快感よね」と嘯き自分たちが自殺した姿のフェイク写真を課題として提出するような少女たち。学校や周囲には馴染め（ま）ないけど、我関せずと自分たちの世界を作っちゃってるような、そう今夏公開予定の『ゴースト・ワールド』の少女たちに近いような存在だ。
　そんな彼女たちが住む小さな町で起きる連続ペット殺害事件。町を徘徊する謎の野獣。そして、16歳にしてようやく初潮を迎えたジンジャーは、その夜その野獣に襲われ傷ついてしまう。このときから、彼女の中で獣が目覚めていく。
　傷ついたジンジャーは、この時呪われた血を受け継いでしまうのだが、その変身の周期は女としての生理の周期と重なっている。このためクライマックス直前までは完全な人狼への変身はせずに、徐々に変化していく身体（最初はお尻にちょこんとはえ、そしてトランクスの裾から先がのぞく長さに成長していく尻尾が妙にエロチック）と、エキセントリックな言動によって、性と血への渇望が綯交ぜになっていく様子が、思春期の鬱屈し不安な心情とともに描かれていく。また、人狼化抑制のために銀のピアスを用いたり（苦痛に牙を剥き耐えるあたりは、『バタリアン・リターンズ』をちょっと髣髴とさせる）と、人狼もののお約束もちゃんと押さえられている。そして、クライマックスは完全な人狼ホラーとして、姉妹によるモンスター・バトルだ。それまでの、展開とはちょっとトーンが変ってしまうが、特撮の見せ方も悪くないので飽きさせないぞ。
　なお、『ＣＵＢＥ』の監督でもあるヴィンセント・ナタリが、ストーリー・ボードと協力としてクレジットされている。（殿井君人）