クレールの刺繍

イントロダクション
17歳のクレールぱ、妊娠5カ月半。膨らみ始めたお腹を隠し、スーパーで働きながら自宅で刺繍の創作に打ち込んでいる。望まない妊娠を母親に毛打ち明けられず、産後すぐに養子に出す「匿名出産」を選ぶが、不安は消えない。そんな彼女は、息子を事故で亡くしたぱかりの刺繍職人メリキアン夫人のアトリエに通ううちに、刺繍の奥深さに触れ、そして他者と心を通わす充足感をも知るようになるのだった。

この長編デビュー作でカンヌ国際映画祭批評家週間グランプリを獲得したエレオノール・フォーシェ監督は、寡黙に打ち沈んだ女性2人が刺繍によって再生していく姿を、陰影深い絵画のような映像の中、ひと針ひと針ビーズを刺繍していくように丁寧に描き出していく。

「彼女たちは自己防衛のために素っ気なさを装いますが、実はその態度の奥に豊かな情感が漂っているのです。どうか私たちの演出、映像、サウンド、音楽が、それを強く、時に幻想的に映し出しますように」とフォ・一シエ監督は語る。その願いは、これが初主演作になるクレール役のローラ・ネマルクと、メリキアン夫人を演じた、『マルセイユの恋』などのベテラン女優アリアンヌ・アストリッドの完壁なアンサンブル演技によって、見事に叶えられたのだ。

赤色から茶色へと移り変わる紅葉のような赤毛、透き通った陶器のごとく白い肌、そして貴婦人の肖像画を思わせる古典的な顔立ちクレールを演じた新星ローラ・ネマルクの表情は、時に思いつめて絶望の色を見せるかと思えぱ、きらめく刺繍を眺めるときは恍惚とした至福感を表し、また親友の兄ギョームの前では控えめながらぞくっとするような色気をにじませる。めったに微笑まない彼女が、年の離れた弟やメリキアン夫人の前で見せる、母性的でありながらあどけなさを残す笑顔には、感情をストレートに表さないクレールが隠し持つ豊かな愛情がありありと伝わるのだ。僅か9歳の時、女優発掘の才能にかけては右に出る者なしの故ロジエ・ヴァデム監督に見出され、同監督が手がけたテレビ・ミニシリーズでデビューしたローラ・ネマルク。今年やっと18歳を迎える大型新人女優の行く手は、クレールと同じく、祝福に満たされたものになるだろう。

なお、やはり深く傷ついた人物としてクレールの前に現れ、彼女の心を捉える青年ギョームを演じて深い印象を残すトマ・ラロップは、本作が映画デビュー作になる。彼の今後の活躍も大いに期待したい。

突然最愛の息子を事故で奪われたメリキアン夫人。無駄なお喋りは一切せず厳しい表情を崩さないこの中年女性の中にくクレールは動物のような直感で、女として、人間として、刺繍職人として、気高い精神が宿っていることを瞬時に悟る。それは例えば、夫人の後ろから狭い階段を上るとき、夫人のバックシームの黒いストッキングに見とれるクレールの一瞬の表情が言い表す。

フォーシェ監督は「植物も生えないような大地の匂い、そしてクレールを花開かせようとメリキアン夫人がその大地を豊かにしていく、そんな物語を描きたいと思いました」と語っている。メリキアン夫人を演じたアリアンヌ・アスカリッドぱ、監督が3年の歳月をかけて作り上げた脚本に惚れこみ、それまでの庶民的で明るく強い女性の役回りとは真逆の”月の光”のような女性を、老けメイクを施して真摯に演じた。

こうして、生命力に満ち溢れたクレールと、人生に絶望したメリキアン夫人という対比、そして寡黙にして腕の立つ刺繍職人という2人の共通項とが、同時に立ち上がる奇跡を起こした。愛情と生きる姿勢の両方が、刺繍によって世代から世代へと引き継がれていく。
何世代にもわたって行なわれてきた営みが、フランスの片田舎を舞台に一篇の詩のような美しさをたたえて映像化されたのだ。