地球でいちばん幸せな場所

幸せになる秘訣は、≪自分に正直に生きる≫こと！
夏の国の少女、トゥイのハピネス探しの5日間を描くハートフル・ストーリー

　大人になっても、お金があっても、名誉ある仕事があっても、決して手に入れられない＜幸せ＞がある…それを手にする方法はとてもシンプル。だけど、それは大人になればなるほど、なかなか難しい——。映画『地球でいちばん幸せな場所』は、地球の小さな街角で、10歳の少女トゥイが一輪のバラをきっかけに孤独な2人の大人たちと知り合い、彼らと≪家族≫になるまでの５日間を描く、キュートなハートフル・ストーリーです。眠る場所がなくても、どんなにお腹が空いても、いつもポジティブで決して弱音を吐かない少女トゥイの強い生き方が感動を呼んだ本作は、2007年2月ロッテルダム国際映画祭のワールドプレミア上映から始まり、世界各国の映画祭で招待され、観客たちから熱い支持を集めました。さらに、ロサンゼルス映画祭の観客賞（最優秀作品賞）受賞をはじめ、数多くの賞も受賞。スクリーンで感動を共にしたその客席までも≪幸せな場所≫にしてしまうトゥイのパワーと笑顔は、観る者に生きる勇気を与え続けています。

365日、照りつく日差しとマンゴーの甘い香りが道に漂う街、ホーチミン市。10歳の少女トゥイは意地悪な叔父さんの村の工場をひとりで飛び出して、バイクとシクロが群れをなし、排気ガスと熱気がたちこめるこの街にやってきた。そしてその日の食費さえままならないトゥイは、お金を稼ぐため街頭で花売りを始める。見知らぬ人々ばかりのこの街で、トゥイは2人の男女に偶然出会う。ひとりは美人で優しい、フライトアテンダントのラン。お金も素敵な仕事も手に入れたランなのに、どこかいつも寂しそうだなぁと思わせる孤独の影をトゥイは感じた。もうひとりは動物園で象の飼育係として働く親切な青年ハイ。「動物たちと話ができるお兄さん」をトゥイは心から尊敬してしまう。いつしかトゥイは「ハイとランと3人で一緒にいられたらいいのに…！」と思いたち、2人を引き合わせるが…。

監督のステファン・ゴーガーは、ホーチミン市生まれのベトナム系アメリカ人。同じくベトナム系アメリカ人であるトニー・ブイ監督作『季節の中で』など数多くの映画に、照明や撮影スタッフとして関わってきた彼は、本作で監督デビューを果たしました。製作、脚本、撮影もすべて手掛けた彼がスクリーンに描き出したのは、エキゾチックな魅力と、大都市の喧騒が混在したカオスの街、ホーチミン市。そこには、東洋の美意識と、ジョン・カサヴェテス監督を信奉する西洋的映像センスを併せ持つゴーガーだからこそ切り取れた、まったく新しいベトナムの姿があります。脚本を書くにあたり、路上で生活しながらも元気に逞しく暮らす子供たちをはじめ、数多くの地元の人々と対話を重ねたゴーガーは、彼らのリアルな息吹をそのまま作品の中に息づかせています。地球の片隅のどこにでもある日常的風景を描いているのに、最高に幸せな場所に見えてくる——それは、「この作品は、私が生まれた街とベトナムのすべての子供たちに贈るラブレター」と語る監督の温かい気持ちが、そのまま映画に詰め込まれているからかもしれません。また、監督が「彼女には優雅な雰囲気があって、大人たちの尊敬を集めるほど」と絶賛した、トゥイ役のファム・ティ・ハンの存在も、作品に大きな輝きを与えています。不可能を可能にしてしまう強い意志を持った瞳と、無邪気でチャーミングな表情…誰もが好きになってしまう魅力的な少女を映画デビュー作とは思えない自然さで等身大に演じきっています。