アトミック・ツイスター

『ツイスター』以来パニック映画の定番テーマとなった“竜巻”。その竜巻が原子力発電所を襲い、メルトダウンの危機を引き起こす！『アトミック・ツイスター』は斬新なアイデアが光る傑作パニック大作だ。凄まじい迫力で襲いかかる巨大ツイスター。ＣＧを駆使したその映像は、本家『ツイスター』を凌ぐと言っても過言ではないほどのクオリティだ。刻々とせまる核爆発の瞬間、手に汗にぎるサスペンスフルなストーリー展開。そして危機に立ち向かう人々の愛と勇気の物語が、パニック物に不可欠の感動的人間ドラマを盛り上げる。製作は『エアポート’02』『ポセイドン』など、高品質なパニック大作を連発するカールトン・アメリカ。

【チェック・ポイント！】

　それぞれの出来は様々だけど、個人的には大歓迎のパニック映画（…って大半はテレフィーチャーかビデオストレートだけど）群ですが、流石にこれだけ怒涛の如く作られつづけると単体テーマだと差別化が難しくなって来るのは避けられないところか。怪獣映画が単体ものからＶＳものへと爛熟していったように、パニック映画も複数災害同時発生型にブームの兆し（…なのか）あり。蛇＋細菌、地震＋テロ＋細菌＋空爆（…って後者二つは見せ場ないじゃん）、航空＋蠍(爆)となんでもありの中、竜巻＋メルトダウンの本作は思ったほど派手ではないけど（やっぱテレフィーチャーだし）、絵としては面白いけど災厄規模は大きくしづらい竜巻（成功作の『ツイスター』(96)は、所謂パニック映画と言うよりも、竜巻を追いつづける科学者達のアドベンチャー的な色彩が強いわけだし）と、終末的カタストロフに発展する要素を持ちながら絵的には弱い（と言うか派手にも出来るけど、そうするとホントに終わっちゃうからね）メルト・ダウンものという組み合わせで、それぞれの不足部分を補完する作りは効果的かも。
　保安官助手ジェイクの忌まわしき記憶からスタートするあたりは本家『ツイスター』と同様だが、以後は竜巻の猛威の映像をはさみつつ竜巻直撃の被害と人的対応の誤りからメルトダウンの危機に晒されるヘルマンクライン原発の必死の対応が描かれる。惨事への対応の中でやがて過去を克服するジェイクと、原発の女性技術主任コリーンの一人息子がそれぞれ成長していく姿を描いていくあたりは定番ながら楽しめるけど、コリーンの結構その場限りで注意力にかけた行動は人間的には判らんではないがいかがなものかと。まぁ、彼女の場合は普通のシャツ姿（当然、物語が進めばそれを脱いでタンクトップ姿になります）でも、ヤケに強調されているその胸元を見てればいいのかな(笑)。演じているのは、『ゴシップ』(00)等のシャロン・ローレンス。また、最初の竜巻による原発直撃で、命を落とす警備員スチュー役でカール・ルイスが出てます。
　二度目の直撃前に二つに増えた竜巻が、原発に迫る姿をロングで見せる絵は、なかなか不気味で印象的。ただ全体的に、直立状態の描写が多かったようなので、刻々と姿を変えていく様をもっと見せて欲しかった気もする。
（殿井君人）