ネッシー

大好評モンスターカップ2002最終第3弾！驚愕の実録モンスター・パニック登場！！まあた、本作はUMA、心霊、宇宙人、ＵＦＯ、エロ、グロ…世界中から選りすぐった衝撃映像作品をお届けするTV放送禁止シリーズ INTERNATIONAL の第1弾作品でもある。
スコットランドのネス湖に生息すると言われる超巨大生物“ネッシー”の謎に迫る実録モンスター・パニック。世界有数のスタッフが総製作費2億円を使っての大規模な探索に挑んだ！更にネス湖を徹底解析した『ネス湖周辺ガイド』、見るだけでネッシー・ハンター気分を味わえる『バーチャル・ネッシー・ハンティング』を特別収録。ファンならずとも必見のネッシー完全密着永久保存版！

【チェック・ポイント！】

　モンスター・パニック３連打！を謳った“モンスターカップ２００２”のファイナル・プログラム…ですが、これってパニックちゃうよね(苦笑)。それで言うと、実際第１弾『ジュラシック・ジョーズ』は一応かすってＯＫ！かなとは思うけど、第２弾の『マンタ』はファースト・コンタクトＳＦだし、今回の第３弾では所謂虚構のお話ですらなくて、世界で最も有名なＵ．Ｍ．Ａ＝ネッシーの謎に迫るドキュメンタリー作品。ちょっと、シリーズ構成に無理ありだよな。と言うわけで本作は、ディスカバリー・チャンネルでの放映用にカナダのプロダクションが製作したものですね。
　作品は、最新科学装備を完備しロック・ネス・モンスターの調査を敢行するガストなる調査チームの姿を中心に、再現フィルムや記録映像でネッシー伝説の様々な側面が語られていく構成です。７世紀に遡る聖コロンバによる最初のネッシー目撃伝説から、今世紀に入ってからの様々な目撃例と、その真偽を巡っての解説がコンパクトに纏められているのは好印象。数年前に、捏造であることが告白された最も有名なネッシー写真“外科医の写真”に関しては、実際に同条件で捏造写真を撮ってみせそのトリックを披露したり、その他にもネッシー＝プレシオザウルス説や、地質学的にもＵ．Ｍ．Ａが隠れられるような湖底洞窟の存在等に否定的な見解を紹介するなど、悪戯・錯覚等の可能性を否定はせず、しかしそれでも謎を追わずにはいられない人々のロマンを描きます。ただ、これってやっぱり、映画にフィクショナルな楽しみを求める観客向けに作ってるわけではないので、その点ではやはり今回の枠でのリリースには疑問。せめて、再現フィルムに登場するネッシーとかが、もうちょっと個性的な表情をしっかり見せてくれたら印象は変わったと思うけど…。
　実際、ドキュメンタリーだと言うことは、そうした大発見のニュース報道を耳にしていない以上、観る前から結末は予想がついてしまうわけだけど、途中で湖畔で発見された謎の死骸を解剖するエピソードを紹介したりと、一応気を持たせる部分もあり。でも、その真相に関しては、むしろリバウンドの方が大きく呆れちゃったけどね(苦笑)。
　なお、巻末には日本版のみの特別映像として、新たに現地取材をしてきたネス湖観光案内が収録されているので、行ってみようかと思ってる人には便利かも。
（殿井君人）