OUT

93年に「顔に降りかかる雨」で第39回江戸川乱歩賞を受賞し、ミステリー界にデビューを飾った桐野夏生。女性作家ながら硬質でスタイリッシュな文体と骨太なストーリー構成は、各マスコミ、読者からの高い評価を獲得した。99年には「柔らかな頬」でミステリーという領域を越えた濃密な人間ドラマを描き第121回直木賞を受賞し、今やエンターテインメントのみならず、現代の文壇を代表する作家となった。「OUT」は97年の発表直後から、マスコミの話題をさらった作品である。「主婦は料理に慣れているから、死体をバラバラにするのは男性より抵抗がないはず」という女性ならではのユニークな着想から生まれたストーリーは、当時はまだ特異な事件ともいえた”主婦たちの犯罪’を取り上げた点と、彼女たちによるショッキングな死体解体の描写で話題を集めた。同作は98年度版の「このミステリーがすごい！」の第一位、「週刊文春」のミステリーベスト10の第2位に選出され、98年度日本推理作家協会長篇賞を受賞した。
　しかし、この小説は現実を予見したかの如く、我々の身近でも次々と似たような事件が起こり始めた。和歌山の保険金殺人、佐賀の子殺し、護国寺お受験殺人、最近では久留米の女性4人組の保険金殺人等、そのどれもがごく普通の主婦たちが引き起こした犯罪であった。平穏なはずの暮らしに、ある日ぽっかりと空いた落とし穴。それは明日、我が身にも起こるかもしれない悲劇。「OUT」の物語は、俄然リアリティを増して再び注目されることとなった。リストラによる家庭崩壊、老人介護、カード破産、ドメスティック・バイオレンス、ヒロインたちが抱えるこれらの問題は、同時に現代社会を生きる人々に起こり得る問題でもあるのだ。
監督を務めるのは俊英・平山秀幸。「ザ・中学教師」では誉校教育の問題、「学校の怪談」シリーズでは都市伝説と小学生のリアルな日常を描いた後、97年の「愛を乞うひと」では幼児虐待というハードな題材を扱いながらも、巧みなストーリーテリングと圧倒的な映像喚起力でエンターテインメントに仕上げた力量は、キネマ旬報日本映画監督賞、日本アカデミー賞最優秀作品賞、最優秀監督賞をはじめ、国内外の69もの映画賞で評価された。すでにTV版(フジテレビ)と舞台版(自転車キンクリート)が存在するこの原作に取り組む上で、平山監督は語る。「単に事件を追いかけるだけならば、ノンフィクションにはかなわない。あくまでも、大人の娯楽を目指した作品に仕上げたい」。脚本を「愛を〜」でもコンビを組み、菊島隆三賞、キネマ旬報脚本賞を受賞した鄭義信が担当、原作のスピリッツを生かしながらも、映像ならではのダイナミズムとカタルシスを念頭に大胆な脚色を施した。鋭い人間観察でも定評のある鄭は日常のディティールに徹底的にこだわり、キャラクターの魅力を最大限に引き出している。さらに、随所に盛り込まれた笑いのエッセンスが、物語に突き抜けた開放感をもたらしている。平山演出のもとエネルギッシュなヒロインたちの活躍が、想像を上回るスケールの中で展開していく新生「OUT」が、ついに誕生した。
東京郊外にある弁当工場。夜明けまで繰り返される流れ作業を続ける深夜パートの主婦たち。その中に混じって、4人の女たちがいる。香取雅子42歳、吾妻ヨシエ51歳、城之内邦子40歳、山本弥生30歳。彼女たちにとって、日々の暮らしに夢や期待を抱く時期はとうに過ぎ去った。繰り返されるのは、人生への耐え難い不安と澱のように溜まっていく失望だけ。雅子は、亭主のリストラによる家族の家庭内離散。ヨシエは、夫が残した痴呆症の義母の介護。邦子は、独り身の孤独を埋め合わせるようにブランド品を買い漁ったツケのカード破産。弥生は、ギャンブル狂の亭主から受ける暴力。誰もが心で悲鳴を挙げていた」「こんな暮らしから、抜け出したい」。深夜の弁当工場は、彼女たちがそんな生活から一時でも解放される場所であった。そんなある日、女たちの一人が日常の境界線を踏み越えてしまう。弥生による夫殺しである。弥生の告白で事件に巻き込まれていく雅子、ヨシエ、邦子。隠蔽工作のため、彼女たちは死体の解体作業をはじめる。はじまりは、友情や共感ではなく、弥生から貰う報酬が目当てであった。まるで、弁当の詰め込み作業のように、新しいパート・タイム・ビジネスとして死体を切り分けていく女たち。ドライな関係と割り切っていたはずが、4人は次第に奇妙な連帯感で結束していく。秘密を共有した女たちは、はじめて自分の胸のうちを語れる同志を得たのだ。一方で、事件の秘密を知ったやくざと刑事たちの執勘な追求が迫る中、彼女たちは閉塞した状況から抜け出すためにそれぞれの人生への闘いを強いられていく。
「OUT」が描くのは、犯罪そのものではない。人生の崖っぶちに立たされた女たちが絶体絶命の状況を乗り越えて、新たな人生に踏み出していく再生と出発の物語なのだ。時には友情で、時には金で繋がり、協力し、いがみ合いながら運命を共にする女たちの強かな生きざまが、ギリギリのスリルとユーモアの中で描かれていく。4人のバイタリティ溢れるキャラクターが、この物語を爽快な脱出(＝OUT)活劇に仕立てている。4人のヒロインを演じる女優には、メジャーからインディペンデントまで、すべての日本映画を支える輝々たる顔触れが揃った。香取雅子を演じるのは、平山監督の「愛を乞うひと」で二世代にわたる対極の女の生きざまを二役で演じ分け、その年の映画賞を席捲した原田美枝子。吾妻ヨシエを演じるのは「楢山節考」「うなぎ」をはじめ数々の作品で多くの映画賞を受賞し、ベテランとしての貫禄を見せる倍賞美津子。城之内邦子を演じるのは、映画、ドラマ、バラエティと幅広い活躍を続ける一方、エッセイストとしても才能を発揮する室井滋。山本弥生を演じるのは「ひみつの花園」でのコミカルな演技で話題を集め「ナビイの恋」を経て女優として鮮やかな成長を遂げた西田尚美。この4人のアンサンブルによって、それぞれのキャラクターがより深く掘り下げられ、女たちの集団劇としての魅力も格段と増している。主要キャストの4人を取り巻く登場人物にも、個性豊かな俳優陣が揃った。ローン会社を経営する一方で雅子に心を寄せ、秘密のパートを依頼する十文字彬には、「独立少年合唱団」で毎日映画コンクール男優助演賞を受賞し、大河ドラマ『利家とまつ』でも脂の乗った演技を見せる香川照之。寡黙な中に狂気を宿したやくざの幹部・佐竹光義には、国民的コメディアンにして、孤高のランナーというストイックな一面を持つ間寛平。そのほかにも、「殺し屋1(イチ)」の大森南朋、数々の作品で味のある演技をみせる千石規子、TV、映画と活躍する小木茂光、TV『HERO』で注目されたパイプレイヤー田中要次などひとクセもふたクセもある多彩な共演者が脇を固めて、白熱した競演を見せている。スタッフには、日本アカデミー賞最優秀賞に輝く映画界トップクラスの才能が結集。撮影は「学校の怪談」「ジュブナイル」の柴崎幸三。「ザ・中学教師」以降、
ほとんどの平山作品を支えてきた彼は、演出を心得たカメラワークと美しさと力強さを併せ持つ映像センスで物語を牽引していく。照明には、「居酒屋ゆうれい」「ターン」の上田なりゆき。柴崎カメラマンとのコンビ作も多く、今回も、息の合った連携プレイで現場の中核を担う。美術には、「家族ゲーム」「東京日和」の中澤克巳があたり、ヒロインたちのキャラクターを象徴するリアルな居住空間をデザインし、後半の開放感に向けてのコントラストを鮮やかに打ち出していく。録音は、「月とキャベツ」「非・バランス」の繊細な音作りで定評の高い田中靖志。編集は、「金融腐蝕列島[呪縛]」「地雷を踏んだらサヨウナラ」ほか数々の作品で映画賞を受賞するベテラン川島章正が担当する。音楽を手掛けるのは、「GONIN」「HYSTERIC」など、石井隆、瀬々敬久監督作品を中心に楽曲を提供してきた安川午朗。
　「OUT」は、2002年の大型エンターテインメント作品として、20世紀フォックス映画会社配給のもと、公開される。