セッション９

19世紀に建てられ、今や巨大な廃墟となったタンバース精神病院。丘の上にそびえ立ち、見る者を威圧するアメリカンゴシック様式の建物だ。その中には、ロボトミーやショック療法を施された精神病患者たちの暗い記憶が澱んでいた。85年に閉鎖されたその廃嘘へと、改修工事前のアスベスト除去のために5人の男たちかやって来る。作業を進めるうちに、今まで封印されていた“狂気”が静かに覚醒し始める……。悪夢のような診療はいかなる真実を白日の下に晒け出すのか？
北米一恐ろしい廃墟として数多くのWEBサイトでも紹介されているダンバース精神病院跡を舞台に、息詰まる密室恐怖と自我崩壊の不安を描き出した作品が、『セッション９』である。まるでコウモリのように羽、臓物、頭、腕、足があり、建物自体が生物のようなダンバース精神病院の構造、入院患者にまつわる血なまぐさい実話、そしてアスベスト除去業にたずさわる男たちの心理の闇……これらが一体となって醸し出す恐怖はリアルでいて幻覚的である。実験性、ドキュメンタリー性そして幻想性か融合した『セッション９』は、まさに実在の廃墟を舞台とした新しい“戦慄のリアルスリラー”なのだ。驚くべき完成度の恐怖映画を作り出したのは、『ワンダーランド駅で』で注目されたシチュエーション・ムービーの名手、ブラッド・アンダーソン監督。意外なジャンルヘの挑戦には「スリラーにはずっと興味があったけど機会がなかった」と語り、「単なるショッキングなだけの“恐怖”映画とはまったく違ったもの」を目指したと断言する。前作『ワンダーランド駅で』では、なかなか出会えずニアミスを繰り返す男女のストーリーをボサノバで彩り、絶妙の音楽センスが評価されたアンダーソン監督だが、『セッション９』でも、神経を掻き毟るようなノイズと異様な効果音を使って物語を盛り上げている。
ほとんど密室劇と言える本作で、緊迫感あふれる演技を見せる性格俳優にも注目したい。アスベスト除去業「ハズマット・エリミュレーション」の経営者ゴードン・フレミングには、スコットランドの名優ピーター・ミュラン。ケン・ローチ監督の『マイネーム・イズ・ジョー』でカンヌ映画祭最優秀男優賞を取ったミュランは、子供の病気で抑鬱気味のゴードンを重厚かつ不穏に演じた。ゴードンの補佐役でありなから、上下関係に不満をもつフィルには、『キング・オブ・ニューヨーク』や『恋に落ちたら』で知られる演技派のテヴィッド・カルーソ。現状に不満をもち、爆発寸前のフィルをニューロティックな演技で表現した。そのフィルから恋人を奪ったハンクには、『ビューティフル・マインド』のジョシュ・ルーカス、弁護士への道からドロップアウトしたマイク役は共同脚本家のスティーヴン・ジェヴドン、ゴードンの甥ジェフにはティーン・アイドルから脱皮を図るブレンダン・セクストン・サード。
子供が感染症を患うゴードンを初めとして、5人の男たちの誰もが恐怖症や神経症を抱えている。ジェフは暗闇でパニックに襲われる暗所恐怖症であり、ハンクはアスベスト害による癌死亡を恐れ、マイクは高学歴の父への劣等感に苛まれて病院で見つけた多重人格の女性患者の治療テープに没頭する……。これらの心理的屈折が互いに影響し合い、廃櫨に漂う有害なアスベスト粉塵のように5人の男たちの心を蝕むプロセスと、多重人格障害の女性にまつわる身の毛もよたつ真実が明らかになるプロセスか同時進行していく。
随所で挿入されるゴードンのメランコリックな回想ショット、闇に追われたジェフが全速力で走るシークエンス、スクリーン外から聞こえる叫び声や囁き……。派手なギミックは一切使わす、観客の内なる恐怖を醸成するテクニックには捻らされずにはいられない。そして全ての診療か終わっても恐怖は終了せず、観客は自分の内なる暗部に向き合わされることになるのだ……。