闇を掘る

映画でどれだけ人を愛せるのか−。これがドキュメンタリーの永遠のテーマである。私たちがこの映画の撮影を始めた１９９５年。最盛期百五十を数えた北海道の炭鉱は２炭鉱を残すだけとなっていた。労働者・家族五十万人が炭鉱を離れたその後に、私たちは撮影を始めたのだった。
　ところが実際に歩き始めると、実にいろいろな人がいた。大夕張の居酒屋に、美唄の抗口跡に、上砂川のズリ山に、札幌のコンサート会場に、さらには遠く樺太（サハリン）に・・・。実にいろいろな所で炭鉱を深くかかえ持った人々と出会った。炭鉱を離れた人々の中にも、炭鉱は生き続けていた。
　二十世紀の炭鉱を生き抜いた人々のエネルギーが、マグマのように地中深く眠っていたのだ。二十世紀の人たちは、かくも骨太に、力強く生きた人間たちだったのか。かくも情け深く、悲しみを心に刻んで生きた人間たちだったのか。かくも楽しく、深く、人とつきあって生きてきた人間たちだったのか。この映画は二十世紀を生き抜いた人々へのラブストりーである。