ミリオンダラー・アーム

筋書きのないスポーツの世界では、しばしば奇跡的な番狂わせや大逆転劇が起こるが、そのにわかには信じがたい「チャンス」は予想もしない場所で生まれた。キャリアのドン底に陥ったスポーツ・エージェント、JB・バーンスタインも「チャンス」に巡り合う方法を見つけている1人だった。ただ、彼はひらめいた。誰も手を付けていない場所に一攫千金の機会が眠っていると。それは12億の人口を抱える野球未開の地インドから、「ミリオンダラー・アーム」(100万ドルの剛腕)を持つ原石を発掘し、メジャーリーガーとしてデビューさせるという奇想天外な挑戦だった。本作は、インド初のメジャーリーガーを発掘したJB・バーンスタインの実話に基づき、『オールド・ルーキー』などの良質なスポーツ実話映画を手掛けてきたメイヘム・ピクチャーズと、夢と希望を世界の人々へ与え続けてきたディズニーがタッグを組み贈る、勇気と感動のサクセス・ストーリーだ。
　本作のタイトルにもなっている「ミリオンダラー・アーム」は、実際にインドで行われているコンテスト形式のリアリティ・ショー番組。コンテストはインドの各地で行われ、予選・決勝を勝ち抜いた者が賞金とメジャーリーグ入団テストへの挑戦権が与えられるという、まさにアメリカン・ドリーム。現在も本作の主人公でもあるJB・バーンスタインが大会をプロデュースし続けており、今年で3回目を迎える。
　
今回JB・バーンスタインを演じるのは、テレビシリーズ「MAD MEN マッドメン」でブレイクしたジョン・ハム。メジャーリーグに挑戦する２人のインド人青年役に『ライフ・オブ・パイ／トラと漂流した227日』で鮮烈な映画デビューを飾ったスラージ・シャルマと『スラムドッグ＄ミリオネア』で主人公の兄を演じ、強烈な印象を残したマドゥル・ミッタルが配役された。また、監督は、『ラースと、その彼女』など異色な才能を発揮するクレイグ・ギレスピー。脚本は『カールじいさんの空飛ぶ家』（原案）でアカデミー賞にノミネートされ、監督・役者としても活躍するなど多彩な才能を持つトム・マッカーシーが担当、ディズニーならではのスパイスを映画にどのように散りばめているのかにも注目だ。