親愛なるきみへ

世界で最も読まれた恋愛小説
待望の完全映画化

　愛の本質に迫る美しくドラマチックなラブ・ストーリー『親愛なるきみへ』は、世界中で大ヒットしたニック・カサヴェテス監督による感動作『きみに読む物語』（04年）、『メッセージ・イン・ア・ボトル』（99年）、『ウォーク・トゥ・リメンバー』（02年）、『最後の初恋』（08）の原作者であり“恋愛小説の神”の異名をとるニコラス・スパークのベストセラー小説「きみを想う夜空に」の映画化である。すでに全米ではニコラス・スパークスの作品史上最大のヒットを記録している話題作だ。
南部の裕福な家庭に育った理想主義の女子大生のサヴァナ・カースティと誠実な特殊部隊の兵士ジョン・タイリー。住む世界のまったく違うふたりは、お互い帰省中に故郷サウスカロライナの海辺で出会い、恋に落ちた。めくるめく２週間を過ごし、深い愛情の芽生えを感じ始めた頃、無情にも休暇は終わり、ジョンは戦地へ、サヴァナは大学へと戻らなければならなかった。
遠く離れたふたりだが、絶え間なく手紙を交換することによって、愛はより深いものへと発展していく。だが、世界情勢の複雑化によりジョンは心の中では帰還を切望しながらも任務の延長を志願する。一方、故郷に戻ったサヴァナにも思わぬ出来事が起こる。時間と距離によって隔たったふたりの愛は、大きな試練を迎えようとしていた……。
　２週間で本当の恋に落ちたふたりは、愛を永遠にすることは可能なのだろうか？
　本当に人を愛するとはどういうことなのか？真実の愛ならば、時を経ても風化することは決してないのだろうか？
　携帯電話とメール時代に、手紙という手段を通じて育まれる愛は、現代人が忘れていた大切なものを思い起こさせる。人と人との関係が味気なく、希薄になりがちな現代だからこそ、たったひとつの「絆」を大切にする主人公たちの一図な想いが心にしみる。せつなさが愛おしく感じる。
　　多くの映画監督が映画化を切望し、どの小説も出版される前から映画化権取得競争が白熱するといわれているスパークスだが、彼が小説の中で常に追求している“真実の愛”の語り部として、今回白羽の矢が当たったのは、３度のアカデミー賞候補を誇るラッセ・ハレストレム監督である。『マイライフ・アズ・ア・ドック』（85年）、『ギルバート・グレイプ』（93年）、『サイダーハウス・ルール』（99年）などの傑作を手掛けているスウェーデン出身の名匠は、とりわけ人物描写の掘り下げに定評がある。「抒情的なラブ・ストーリーを映画という壮大なカンバスの上で思う存分描けることに惹かれた」というハレストレムは、登場人物たちの感情を繊細に掘り起こすことで、パワフルで感動的なラブ・ストーリーをセンチメンタルに浸ることなく、リアルに描くことに成功している。
　これまでの作品でも、ジョニー・デップ、レオナルド・ディカプリオ、トビー・マクガイア、ジュリエット・ビノッシュなど多くのスター俳優の演技を開花させた手腕も高く評価されているハレストレム監督の元に、最も旬な俳優たちが集結した。
　ヒロイン、サヴァナを演じるのは、アマンダ・サイフリッド。ロングランを記録している同盟の大ヒットミュージカルの映画化『マンマ・ミーア！』（08年）で大ブレイクしたアマンダは、夫の浮気疑惑に悩まされる女医（ジュリアン・ムーア）から夫を誘惑するように依頼される妖艶な娼婦を演じた『クロエ』（09年）、「ロミオとジュリエット」の聖地イタリア・ベローナに世界中から届くラブ・レターをモチーフにした『ジュリエット・レター』（10年）、『トワイライト〜初恋〜』のキャサリン・ハードウィック監督によるグリム童話を下敷きに、ロマンチック・ホラー『赤ずきん』（11年）など今年だけでも主演作が立て続けに公開されている、今ハリウッドで最も注目される若手女優である。
　もうひとりの主人公、特殊部隊の兵士ジョンを演じるのは、『Ｇ．Ｉ .ジョー』で注目されたチャニング・テイタム。この夏公開になったアル・パチーノ共演のクライム・サスペンス『陰謀の代償』（11年）などこれまではアクション映画などハードな印象が強かったテイタムは、本格的なラブ・ストーリーに初挑戦。タフで精悍なルックスの一方で、純愛に苦悩する青年の繊細さを見事に体現し、俳優としても新境地を開拓している。
　また、『親愛なるきみへ』ではジョンと自閉症の父親ミスター・タイリーとの間の複雑な親子関係が、もうひとつの“絆”のドラマとして描かれるが、このミスター・タイリーを演じているのが『扉をたたく人』（07年）でアカデミー賞主演男優賞候補となった演技派俳優のリチャード・ジェンキンスである。他にも自閉症の息子を持つ、サヴァナの家族の友人ティム役には、『ＥＴ』や『レジェンド・オブ・フォール／果てしなき想い』のヘンリー・トーマス。脇を固める俳優の高いパフォーマンスがこの美しいラブ・ストーリーに深みを与えていることも間違いない。