ライアン・ラーキン 路上に咲いたアニメーション

世紀の天才と讃えられながら、
突然路上に消えた孤高のアニメーション作家

1965年から72年にかけて、たった４本の短編作品を残し、2007年にこの世を去った伝説のアニメーション作家、ライアン・ラーキン(1943-2007)。わずか25歳にしてアカデミー賞短編アニメーション部門にノミネートされるなど、瞬く間にその名を世界に轟かせた彼だったが、若すぎた成功と創作へのプレッシャーに追い詰められ、やがてすべての栄光を捨てホームレスとなり、道行く人に小銭を求めて生きることを選ぶのだった…。

偶然の出会いと、アカデミー賞受賞作『ライアン』
そして、奇跡の復活へ

ホームレスになって10年以上が過ぎたある日、彼の境遇を知った国際アニメーション映画祭のディレクターが、ライアンを審査員として呼び寄せた。他の審査員たちは、得体の知れない人物の加入に不満を抱いていたが、ある夜、事態は急変する。審査員自身が手掛けた作品を互いに鑑賞する上映会。最後に映し出された、ただ人が歩くだけの、わずか５分の短編に、全員が感動のあまり言葉を失った。その作品こそ、目の前にいる謎の男、ライアン・ラーキンの傑作『ウォーキング』だったのだ。 そして、その場にいた審査員の１人、CGアニメーション作家クリス・ランドレスは、ライアンの魅力にひきこまれ、彼へのインタビューを基にCGアニメ作品『ライアン』を制作。同作が、2005年アカデミー賞短編アニメーション部門でオスカーを受賞したことで、ライアン・ラーキンの名は再び世界の注目を集めることとなった。

35年ぶりの新作を含む全７作品を世界初の一挙上映

その後、周囲の協力で路上生活を脱したライアンは、実に35年ぶりとなる復帰作『スペア・チェンジ 小銭を』の制作に取りかかったが、完成前の2007年２月14日、肺ガンにより他界。しかし、2008年の冬、彼が亡くなる直前まで描き続けたドローイングを基に、仲間たちの手によって、幻の新作が完成されたのだった。

この『ライアン・ラーキン　路上に咲いたアニメーション』では、アニメ史上に残る名作『ウォーキング』『ストリート・ミュージック』など、ライアンが生前に残した４本の短編全作品と、死後に完成した遺作『スペア・チェンジ 小銭を』に加え、クリス・ランドレス監督のオスカー受賞作品『ライアン』、そしてライアン本人へのインタビューを収めたドキュメンタリーのダイジェスト映像を一挙上映。栄光と苦悩、人間への憤りと誰よりも深い愛情を併せ持った奇蹟のアニメーション作家のすべてが、ここに蘇る。