ゴンゾ宇宙に帰る

「セサミストリート」のマペット(パペット＜指人形＞とマリオネット＜操り人形＞を合わせた新しいキャラクター)の生みの親、ジム・ベンソンが1976年に始めたエミー賞受賞テレビ番組「マペットショー」は、世界100ヶ国で多くのファンを魅了し続けている。その主役であるマペットたち(かえるのカーミット、ミス・ピギー、ゴンゾ、ねずみのリゾ、フォジー)が大活躍する本作『ゴンゾ宇宙に帰る』は、1999年夏に全米公開されたヒット作。マペット映画としてはこれが６作目であるが、著名なゲストたちがマペットと共に楽しい時間を過ごすオリジナルの雰囲気をそのままに、SFというミスフイットな物語と70年代ファンクミュージックのリズムがブレンドされた新しい魅力のSF冒険コメディだ。

　鼻の長いゴンソは、ある日自分がマペット下宿屋のほかの誰にも似ていないことに気づく。七面鳥のようでもあり、チキンのようでもあり…彼の出生は誰にもわからない。自分は本当は何者なのか。実は自分は遠い惑星から来たエイリアンであることを知ってしまったゴンゾは、エイリアンを監視する政府秘密機関(COVNET)の罠を逃れてついに本当の家族と対面する。長い間家族同様に暮らしてきたリゾやカーミットたちの前で、迎えにきた宇宙船に乗り込もうとするゴンゾ。果たしてこれが愛する仲間たちとの永遠の別れになってしまうのか…。ポール・ウィリアムスの美しいバラード“I’m Going Back There Someday”からヒントを得て製作された『ゴンゾ宇宙に帰る』は、自分が本当は何者なのかという誰もが抱く普遍的なテーマを描きながら、わかりやすいストーリーと個性豊かなキャラクターたちで、子供も大人も同じように夢中になることは間違いない。

　誇大妄想気味の政府工作員に『ジョー・ブラックをよろしく』『メリーに首ったけ』のジェフリー・タンポー。また、著名なカメオ出演者たちもマペットたちとの楽しいコラボレーションを見せてくれる。ミス・ピギーのライバル“UFOマニア”のアンカーウーマンに『グリーン・カード』『フォー・ウェディング』のアンディ・マグダウェル、政府秘密機関の門衛に『グッドフェローズ』『アンフォゲタプル』のレイ・リオッタ、COVNETでねずみの実験をする科学者に『スクリーム』『25年目のキス』のデイビッド・アークェット、そして『ロッキー３』で映画デビューを飾った伝説のレスラーが本人の役で登場し、COVNETでリゾを実験ラボに送りこむ。監督のティム・ヒルはこの映画で監督としてデビューするが、コメディでありながら独特の技術を要するマペット映画を撮るにふさわしいエネルギー、力量の持主であると絶賛されている。製作にはジム・ベンソンカンパニーの社長ジム・ベンソン(1990年急死)の息子ブライアン・ベンソンとジム・ベンソンカンパニーの副社長マーティン・G.・べ一力一があたっている。